台风（Typhoon）发源于热带、亚热带海面，那里温度高，大量的海水被蒸发到了空中，形成一个低气压中心。随着气压的变化和地球自身的运动，流入的空气也旋转起来，形成一个逆时针旋转的空气漩涡，这就是热带气旋，也是地球上最具破坏性的天气系统之一。

只要气温不下降，这个热带气旋就会越来越强大，最后就形成了台风（在中国、菲律宾、日本一带叫台风，在美国一带则称飓风）。

台风是热带气旋的一个类别。根据中国气象局“关于实施热带气旋等级国家标准”GBT 19201-2006 的通知，热带气旋按中心附近地面最大风速划分为超强台风、强台风、台风、强热带风暴、热带风暴、热带低压六个等级。

台风预警信号分五级，分别以白色、蓝色、黄色、橙色和红色表示。

随着台风的登陆，会带来大风、暴雨甚至风暴潮等灾害性天气。不过，万物皆有两面性，台风的形成也有其益处：

其一，台风为人们带来了丰沛的淡水。台风给中国沿海、日本海沿岸、东南亚和美国东南部带来大量的雨水。​

其二，靠近赤道的热带、亚热带地区受日照时间最长，干热难忍，如果没有台风来驱散这些地区的热量，那里将会更热，地表沙荒将更加严重。同时寒带将会更冷，温带将会消失。我国将没有昆明这样的春城，也没有四季长青的广州，“北大仓”、内蒙古草原亦将不复存在。

其三，台风最高时速可达200公里以上，所到之处，摧枯拉朽。这巨大的能量可以直接给人类造成灾难，但也全凭着这巨大的能量流动使地球保持着热平衡，使人类安居乐业，生生不息。

其四，台风还能增加捕鱼产量。每当台风吹袭时翻江倒海，将江海底部的营养物质卷上来，鱼饵增多，吸引鱼群在水面附近聚集，渔获量自然提高。