最初，咖啡是在地下酒店等场所贩卖，致使形象受损。然而，有生意头脑的人看准了咖啡提神、开智、有助交谊的功能，只要不涉及伤风败俗便商机无限，于是纷纷与地下酒店划清界限，不卖酒的咖啡馆应运而生。最早的咖啡馆诞生于何时何地，文献并无记载。目前我们仍无法证明一五○○年以前，麦加、开罗、大马士革或伊斯坦布尔是否已有大型咖啡馆存在。专家认为叙利亚炼钢技术发达，可能早在一五三○年大马士革或阿勒波两大城市已出现有烘豆设各的大型咖啡馆。若以文献为准，最早的宫殿型豪华咖啡馆在十六世纪中叶已出现。奥斯曼帝国史学家珀塞维（Ibrahim Pecevi，1574～1650）所编的《奥斯曼帝国文明史》指出，公元―五五五年，大马士革的夏姆斯、阿勒波的哈克姆两人，最先把豪华咖啡馆所需的整套配各从叙利亚引进伊斯坦布尔，一炮而红，财源广进。这是有关豪华咖啡馆的最早纪录。

 

由此可见十六世纪中叶以后，在伊斯坦布尔、开罗和麦加大行其道的宫殿咖啡馆，创意来自更北边的叙利亚。这类高级咖啡馆只卖咖啡不卖酒，还请来名人讲古，甚至还有音乐演奏和驻唱。咖啡馆变成迥异于地下酒店的健康的交谊场所，吸引了更多的知识分子和上流社会人士前来捧场，成了超人气的新型行业。咖啡世俗化因此有了更宽广的群众基础，脚步也更加稳健。