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盖拉族嚼食咖啡果与卡特草

发布时间:2014-03-28 15:48:48

最早与咖啡结缘的应属东非的盖拉族。盖拉族是埃塞俄比亚的主要民族之一,占该国人口30%以上。公元前两千年古老的盖拉族就活跃于目前索马里、肯尼亚一带游牧,后来被索马里兴起的民族赶到今日的埃塞俄比亚与肯尼亚。好战成性的盖拉族,最初是以咀嚼咖啡果叶来提神,与今日的泡煮咖啡大异其趣。古代盖拉族人常摘下咖啡果捣碎,裹上动物脂肪,揉成小球状,当成远行、征战或抢劫时壮胆用的“大力丸”。历史学家认为,盖拉族早在公元六世纪前就知道咖啡果的妙用,目前仍保有吃大力丸或以咖啡果酿酒的习俗。
 
十八世纪北非的城邦阿尔及尔(Algiers)曾聘请苏格兰旅游冒险家詹姆士?布鲁斯(James Bruce,1730~1794)溯尼罗河至埃塞俄比亚探险,这是近代第一次对非洲进行的科学探勘。后来布鲁斯将自己的见闻写成一本书《发现尼罗河源头》,于一七九〇年出版。
 
另一个与咖啡如影随形的作物叫做“卡特”(khat,亦即qat),也就是羊儿最爱的卡特草,或称阿拉伯茶、埃塞俄比亚茶、也门茶。卡特草原产埃塞俄比亚,含有卡西酮(cathinone),类似安非他命,成分近似肾上腺素,自古就是阿拉伯的“快乐丸”。嚼食其叶,吞下汁液,或泡煮来喝,都会产生愉悦、兴奋与幻觉。东北非与阿拉伯半岛的先民嚼食卡特草的历史,早在公元一世纪的新约《圣经》即有记载。换句话说,嚼食卡特草的年代,远比嚼咖啡果还要早。学者认为,盖拉族嚼食咖啡果子提神的习惯,源自先人嚼食卡特叶的经验,两者确实有深厚渊源。卡特草的生长环境近似咖啡,千百年来一直是阿拉伯(尤其是也门人)的沉迷物,嚼食卡特草在也门远比喝咖啡还普遍。
 

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