在美国，“咖啡屋”这个词表示供应浓咖啡，而“咖啡店”则是同时供应咖啡和餐饮的餐厅。咖啡屋的柜员在英语中叫做“咖啡师（barista）”，其词源来自意大利语的“酒保”。

 

在美国，从20世纪50年代后期开始，咖啡屋也是娱乐聚会的场地，通常是由民间艺人进行表演。这是即使空间有限，也能轻松地容纳每一位弹着吉他的表演者。传统咖啡屋作为青年人聚居地的地位在20世纪60年代后逐渐衰败，但到了20世纪90年代，随着星巴克、咖啡共和国、Costa咖啡、Nero咖啡等连锁店的兴起，咖啡店叉重新成为了专业人士聚会、就餐，或者向上下班过往的人出售饮料和零食的地方。在全球的大中城市中，咖啡文化正在繁荣发展，即使在中等规模的城市中，也有数以千计的私营咖啡屋营业。这些在当地常被称做“咖啡店”的商业企业常聚集在某一条街上，而且只要天气允许，在这个代表大型聚会区域附近，许多人会常年坐在桌旁享用一杯愉悦而健康的咖啡。